Álvaro Siza Transforms the Leça do Balio Monastery in Porto with a White Concrete Angular Extension

FECHA

28.06.2024

Renowned Portuguese architect Álvaro Siza has completed an angular white concrete extension to the Leça do Balio Monastery, with the aim of providing “a new landmark” for this historic site. This work, carried out in collaboration with landscape architect Sidonio Pardal, expands the space available to visitors and houses the headquarters of the cultural entity Fundação Livraria Lello.

La ampliación, diseñada para integrarse armoniosamente con la historia y la atmósfera del monasterio, evita una “arrogancia innovadora”, según palabras del arquitecto. El uso de hormigón blanco en la capilla subraya su carácter autónomo dentro del conjunto.

Un Espacio Geométrico y Minimalista

La ampliación de 399 metros cuadrados está rodeada por cuatro muros de hormigón que encierran un edificio geométrico y un espacioso patio de grava. Sobresaliendo de los muros fronterizos, se elevan dos torres de 12 y 14 metros de altura que enmarcan la ampliación. El edificio principal consta de dos volúmenes simétricos y angulares que se elevan en sus frentes para formar pozos de luz. Entre ellos se sitúa una entrada cubierta, complementada por puertas adicionales en las esquinas.

El interior minimalista presenta paredes de concreto expuesto, contrastando con puertas de madera y un piso de grava que se extiende desde el patio. Aberturas perforadas en la torre y el techo permiten la entrada de luz, creando un dinámico juego de luces y sombras.

Tributo al Camino de Santiago

En el patio, Siza ha instalado una escultura de hormigón de 1,8 metros de altura llamada Wayfarer, concebida como un “tributo poético al viaje interior del peregrino”. Esta referencia al Camino de Santiago destaca la importancia histórica de Leça do Balio en esta ruta de peregrinación.

Siza comentó sobre el proyecto: “Me pidieron que diseñara un proyecto de construcción que resaltara la importancia de Leça do Balio en el Camino de Santiago. Este nuevo hito en el edificio ocupa parte de un jardín geométrico del monasterio y está conectado a la propia iglesia”.

Transformación de la Residencia Existente

Además de la ampliación, se ha transformado una residencia existente en el sitio en un centro cultural, liderado por la Fundación Livraria Lello. Conectada a la extensión de Siza por caminos de grava, esta residencia funciona como un “núcleo multiuso” y cafetería para la comunidad local. La actualización incluye nuevos marcos de ventanas, puertas de madera y detalles de granito.

Otros Proyectos de Álvaro Siza

Álvaro Siza, ganador del premio Pritzker, continúa su prolífica carrera con proyectos destacados como la ampliación angular del Museo Serralves y un mural de cerámica en el interior de un restaurante rústico. Con cada obra, Siza sigue marcando su legado en la arquitectura contemporánea.

Esta nueva ampliación y transformación del Monasterio de Leça do Balio no solo refuerza la importancia cultural y histórica del sitio, sino que también ofrece un espacio moderno y funcional para visitantes y la comunidad local, realzando el patrimonio arquitectónico de Oporto.